热塑性弹性体(TPE)可概括为通用TPE和工程TPE两个类型 ，目前已发展到10大类30多个品种 ，从1938年德国Bayer最早发现聚氨酯类TPE ，1963年和1965年美国Phillips和Shell开发出苯乙烯—丁二烯—苯乙烯嵌段聚合物TPE ，到70年代美欧日各国开始批量生产烯烃类TPE以来 ，技术不断创新 ，新的TPE品种不断涌现 ，构成了当今TPE的庞大体系 ，使橡胶工业与塑料工业结合联姻大大向前迈进了一步 。

目前 ，商品的热塑性弹性体正在推动全球TPE的增长 ，行业顾问公司史密斯瑞华的一项报告显示 ，未来到2020年 ，检验尖端技术的热塑弹体性质将影响TPE市场并分析了未来汽车业 、建筑业 、工业 、鞋类和医疗业的趋势 。

据估计 ，全球TPE的消耗从2013年的370万吨增长到了2015年的420万吨 。预测到2020年将增长到550万吨 ，意味着从2015年到2020年的年增长率为5.5% 。

汽车业和建筑市场将消耗超过全球一半的TPE 。尽管经济衰退强烈影响着这两个行业 ，但是汽车业似乎已经部分恢复 。

报告的作者Patrick Ellis表示 ，平均增长率现在已经稳定下来 ，虽然它们远没有10年前高 ，但这是一个迹象说明在全球范围内TPE开始成为一个成熟的市场 。

汽车业和其他交通工具的应用将继续主导终端市场 ，到2020年 ，其市场份额将增加44% 。医疗卫生应用以及电线电缆领域也将在2020年共同占有14%以上的市场份额。

另外 ，生物TPE和TPE橡胶也将呈现增长趋势 。

亚洲将仍然是******并且增长最快的市场 ，中国将占领亚洲的主导地位 。欧洲和北美的市场都在轻微的衰退中 ，但是它们的市场份额会被其他国家所占据 。

据估计 ，2015年——2020年 ，北美的增长率将为4% ，欧洲的增长率为3.2% ，亚洲的增长率为7.3% 。